La Conferencia de Pesas y Medidas elimina el segundo intercalar del tiempo oficial

La 28ª Conferencia General de Pesas y Medidas aprobó el pasado jueves, 15 de octubre, eliminar el llamado segundo intercalar y modificar los criterios con los que se mantiene el Tiempo Universal Coordinado (UTC), la referencia horaria que se usa en todo el planeta. La resolución salió adelante con el único voto en contra de Rusia. A partir del 20 de mayo de 2027, el UTC dejará de incorporar ajustes hasta que la diferencia entre el tiempo atómico y el astronómico alcance una hora, frente a los 0,9 segundos que se toleraban hasta ahora.

Desde 1972 se han añadido 27 segundos intercalares, el último el 31 de diciembre de 2016, para compensar el retraso que la rotación de la Tierra acumula respecto a los relojes atómicos de cesio. Según la información publicada, la rotación se ha acelerado en los últimos años, lo que podría obligar por primera vez a restar un segundo a la hora oficial. La decisión, que estaba prevista para 2035, se ha adelantado por ese motivo. La aceleración se atribuye a cambios en fluidos del interior y de la superficie terrestre, y el deshielo de Groenlandia y la Antártida la ha compensado en parte al ralentizar el giro.

Los especialistas citados por elDiario.es advierten de que restar un segundo podría causar fallos en sistemas informáticos, porque cada organización gestiona la sincronización de forma distinta. Google diluye el segundo extra a lo largo del día, y el sistema de navegación por satélite ruso GLONASS también podría verse afectado. Los efectos potenciales alcanzan a redes eléctricas, telecomunicaciones, sistemas financieros e Internet.

Dolores del Campo Maldonado, directora del Centro Español de Metrología (CEM), explicó que « esto significa que estaremos varios siglos sin realizar correcciones ». Según elDiario.es, la delegación española en el Comité Internacional de Pesas y Medidas apoyó el cambio. Newtral resume que los ciudadanos no notarán el ajuste en su vida cotidiana, porque el desfase será imperceptible durante mucho tiempo.