El Supremo confirma que Escal debe devolver 209,7 millones del Castor

El Tribunal Supremo ha confirmado que Escal debe reintegrar 209,7 millones de euros, incluidos los intereses, por pagos vinculados al almacén submarino Castor, frente a la costa de Vinaròs. La Sala ha rechazado el recurso de casación de la promotora contra la resolución de la Audiencia Nacional y ha respaldado la revisión de liquidaciones firmes acordada por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). El fallo está fechado el 22 de septiembre, según publica Mediterráneo.

El origen del litigio está en el real decreto-ley de 2014, que reconoció a Escal un valor neto de inversión de 1.350,7 millones de euros para calcular su retribución financiera. En 2017, el Tribunal Constitucional anuló varios artículos de esa norma, incluido el que fijaba la valoración, al considerar que se habían vulnerado los límites constitucionales para recurrir a esa figura legislativa. En 2019, la CNMC revisó las liquidaciones definitivas de 2014, 2016 y 2017 y anuló la retribución de 2014 y derechos de cobro posteriores asociados al déficit de ese ejercicio.

La controversia consistía en determinar si podían revisarse actos administrativos firmes cuando la norma que los sustentaba había sido declarada inconstitucional. El Supremo considera que sí, si esos actos se quedan sin cobertura jurídica y no existe otra disposición que permita mantenerlos. La sentencia señala que el carácter singular de la norma anulada no cambia ese criterio y confirma que la retribución debe recalcularse sin utilizar el valor de inversión invalidado. Escal conserva el derecho a percibir las cantidades que le correspondan conforme a la legislación aplicable.

La actividad del Castor quedó suspendida en septiembre de 2013, después de que las inyecciones de gas provocaran cientos de terremotos en la zona. En octubre de 2014, el Gobierno aceptó la renuncia de Escal a la concesión y estableció una compensación de 1.350,7 millones, cuyo coste estaba previsto trasladar al recibo del gas durante 30 años. Escal está participada en un 66,7% por ACS y en un 33% por la canadiense Dundee Energy.